DOSSIER PÉDAGOGIQUE
La Visite de la
Vieille Dame
De Friedrich Dürrenmatt
Mise en scène de Omar Porras
Théâtre
Durée : 1h45 sans entracte
La Visite de la Vieille Dame
texte de Friedrich Dürenmatt
Traduction de Jean-Pierre Porret.
Les Editeurs de l'Arche sont l'agent théâtral de la pièce.
TEATRO MALANDRO
Mise en scène : Omar Porras
Assistants à la mise en scène : Domenico Carli, Joan Mompart
Distribution *
Comédiens : Claude Barichasse, Jean-Marc Bassoli, Séverine Blanc, Francisco Cabello, Camille Figuéréo, Stéphanie Gagneux, Philippe Gouin, Fabiana Medina, Omar Porras, Alexandre Vigouroux, Caroline Weiss
Scénographie : Fredy Porras, Omar Porras
Décors : Fredy Porras
Masques : Fredy Porras, Isabelle Matter
Création costumes : Maria Gálvez, Omar Porras
Lumières : Mathias Roche
Technique et construction décors: Jean-Marc Bassoli, François Béraud
Réalisation costumes : Maria Gálvez, Stéphanie Wahli
Accessoires: Séverine Blanc, Laurent Boulanger, Sylvia Faleni
Peinture : Sylvia Faleni
Musique et univers sonore : José-Luis Asaresi, Andres García,
Ludovic Guglielmazzi, Omar Porras
Régie son : Ludovic Guglielmazzi
Régie plateau : Jean-Marc Bassoli, Laurent Boulanger
Habilleuse : Noémie Stalder
Régie générale : Olivier Lorétan
Administration : Didier Charmelot
Communication : Marie-Thérèse Bonadonna
Production : Teatro Malandro
Coproduction : Théâtre ForuMeyrin, Maison de la Culture de Loire-Atlantique, Théâtre de la Ville – Paris, Equinoxe Scène Nationale de Châteauroux, La Comédie de Reims.
Avec le soutien de : Fondation Pro Helvetia – Fondation suisse pour la culture , la Loterie Romande.
Le Teatro Malandro est soutenu par le DIP de l'Etat de Genève et la Ville de Genève - Département des Affaires Culturelles
· Sous réserve de modifications
Extraits de presse
«Il y a une trouvaille à la minute, du passage du chemin de fer fumant et grinçant de toutes bielles à la moto pétaradante en passant par la robe qui devient arbre, l’homme qui se fait rocher, les décors en carton pâte aussi fantaisistes que mobiles, ou encore la pulsation obsédante d’un cœur invisible. Mais cette exubérance explosive, loin de nuire au propos de la pièce l’aiguise et le renforce. » A.P.D., « La folie d’Omar Porras de retour sur scène », Presse Océan, 8 mars 2004.
« Une grande fête des morts. Une mascarade grinçante dans des éclats de cuivres. Un carnaval. Il fallait l’intelligence d’Omar Porras pour entendre, sous la surface polie en comédie de mœurs de La Visite de la vieille dame de Friedrich Dürrenmatt, la sarcastique férocité, la couleur criarde, l’outrance. (…) Ce qui émeut sans doute le plus, ici, c’est le jeu, la finesse du jeu par-dessous les masques et le dessin assez strict de la représentation. Le carnaval n’est pas désordre. Le spectacle est fascinant, la troupe unie et parfaitement accordée au propos. » Armelle Héliot, « La férocité des masques », Le Figaro, 4 mai 2004.
« Omar Porras, servi par des comédiens parfaits, jamais ne fait peser le poids de la parabole ni n’accuse le trait de la satire. Il invente pour cette sarabande grotesque de l’irresponsabilité et de la culpabilité, de la trahison et de la vengeance, de la compromission avec l’ordre matériel des choses et de l’absence d’idéal, des images splendides, une féerie de masques, de lumières où dominent les rouges et les verts, de jeux d’ombres et de nuit, de costumes et de décors aux proportions étranges et absurdes. » Fabienne Darge, Le retour animé d’une « Vieille Dame » au pays », Le Monde, 6 mai 2004.
« Et par on ne sait quelle farcesque alchimie, la fable tout entière montée en très morbide commedia dell’arte, nourrie en permanence d’un luxuriant baroque latino-américain, n’en est que plus terrible. Retrouve les accents de la tragédie. » Fabienne Pascaud, « La parade des âmes en peine », Télérama, 8 au 14 mai 2004.
« L’invention est dans chaque costume, chaque maquillage, chaque composition. Les lumières, les jeux d’ombres, les quelques éléments de décor, un rideau de guingois, un jupon relevé qui devient toile de fond, autant d’idées simples et percutantes qui signent un spectacle inventif, audacieux, intelligent. » Marion Thébaud, « Sarabande satirique », Figaroscope, 12 au 18 mai 2004.
De cette fable impitoyablement ciselée, Omar Porras souligne les traits comiques avec son habituel brio : costumes et masques grossissants, voix travaillées, font de chaque personnage une « entité » remarquable, un spectacle dans le spectacle, un bonheur visuel et sonore encore accru par la qualité du puzzle musical composé par Porras et consorts. »C.S.C., « Une grande visite », Dernières Nouvelles d’Alsace, 26 novembre 2004.
El gran teatro del mundo par Omar Porras
Le grotesque est le visage d’un monde qui a perdu la face.
Entrez dans le lieu où vous pourrez célébrer et sublimer la misère de notre découragement ! Voici le Théâtre de La Visite de la Vieille Dame, véritable paradoxe scénique, où le visage de l’homme prend le masque de la cruauté et où sans vergogne il travestit sa lâcheté de bons sentiments. Là, les Divinités – Justice, Civisme et Honnêteté – arborent le masque de la cupidité. Certes Dürrenmatt dénonce l’homme d’une société qui préconise la morale, mais, finalement, c’est l’homme lui-même qui se transforme en son propre bourreau. L’homme édifie religieusement et consciencieusement sa Sodome et sa Gomorrhe où il maquille la justice des couleurs criardes de sa vérité.
Mais quel est le vrai visage de la justice dans La Visite de la Vieille Dame ? Celui d’une femme outragée ? D’une enfance violée qui traque son amour animé par le sentiment de la vengeance ? A-t-on le droit de la juger ? Ou le vrai visage de la justice est-il incarné par le pasteur qui accuse le péché de l’homme, mais qui exerce son ministère en guidant ses fidèles vers la seule lumière qui éclaire notre monde : la cupidité ? Peut-on le juger ? Difficile de répondre …Quelle alléchante farce et quel délicieux bordel !
Dans cette œuvre de Friedrich Dürrenmatt, l’homme fait tout ce qui est permis pour «gagner» sa vie et pour cela il va jusqu’à vendre la sienne et celle des autres. Ainsi, nous acquérons notre prospérité, notre confort et notre luxe en essayant de préserver notre liberté, en nous protégeant d’une vie profane. Animés de bons sentiments, nous sommes certains d’agir au nom des faibles, au nom de Dieu et des institutions. En fait, nous défendons le prix de ces principes, non leur valeur !
Les
pièces de Dürrenmatt ne sont pas absurdes, elles
révèlent le cruel grotesque du réel. Le grotesque
d’une société équitable où l’homme
s’alimente de l’iniquité. Et l’humanisme de se
transformer lentement en assassin avec l’approbation et les
applaudissements des citoyens. Du malaise qui grandit au fil de la pièce
surgit un univers scénique inspiré d’une géographie
de l’enfance, une atmosphère de souvenir inquiétant, digne
d’un lieu de conte. Dans cet espace – allégorie de
l’enfance violée – l’amour se transforme peu à
peu « en quelque chose de maléfique, comme les pâles
champignons et les étranges visages que forment les racines » de
la forêt de l’Ermitage.
(Extrait tiré de La Visite de la Vieille Dame.)
Synopsis
« Le monde a fait de moi une putain ; je veux faire du monde un bordel ! »
Extrait de La Visite de la Vieille Dame de Friedrich Dürrenmatt.
Lorsque la milliardaire Clara Zahanassian descend du train dans la petite gare de Güllen, tous les habitants lui réservent un accueil aussi somptueux que leur misère le permet. C'est qu'ils comptent bien, en l'attendrissant sur leur sort, lui soutirer quelques millions pour relancer les affaires. "Je vous donne cent milliards, et pour ce prix je m'achète la justice." Cent milliards contre la tête d'Alfred Ill, son ancien amant qui l'avait éconduite, trahie et abandonnée. Partie sous les moqueries et les insultes de ses concitoyens parce qu'elle avait le ventre rebondi, elle revient en semant les graines de la cupidité. Tout d'abord horrifiés par sa conception de la justice, heurtés dans leur philanthropie, les habitants de Güllen cèdent progressivement à la tentation de la prospérité. Fable cruelle, La Visite de la Vieille Dame tranche dans le vif par son ironie assassine. L'œuvre du protestant Friedrich Dürrenmatt se trouve de manière surprenante en parfaite résonance avec l'univers grotesque et baroque du Teatro Malandro : les masques rehaussent davantage encore le carnaval macabre du texte, la sarabande des terrifiantes chaussures jaunes souligne l'éclat du symbole. Après la quête de l'utopie de Ay! QuiXote, après l'univers onirique de L'Histoire du Soldat, Omar Porras propose, sans mélancolie aucune, une satire grinçante : serait-ce le miroir de notre monde actuel ?
Extraits
BOBY
Et maintenant, Clara Zahanassian, vous voulez la justice ?
CLARA
Je me l’offre. Cent milliards pour Güllen, si quelqu’un tue Alfred Ill.
LE MAIRE, se levant, pâle et digne
Madame Zahanassian ! Nous sommes encore en Europe et nous ne sommes toujours pas des païens. Au nom de la ville de Güllen, au nom de l’humanité, je refuse votre offre. Nous préférons rester pauvres, plutôt que de nous couvrir de sang.
LE PROVISEUR
La tentation est trop forte et notre misère trop amère.
Mais j'en sais encore davantage : je serai complice.
Je sens que je me transforme lentement en assassin.
Friedrich Dürrenmatt : biographie
Né en 1921 à Konolfingen (canton de Berne), Friedrich Dürrenmatt passe son enfance dans l'Emmental, sous la houlette de son pasteur de père. En 1935, la famille Dürrenmatt déménage à Berne où le futur auteur effectue ses études secondaires. Il y entreprend également des études universitaires de littérature allemande et de philosophie qui le rendront attentif tout au long de sa vie aux problèmes historiques, politiques et à ce qu'on appelle aujourd'hui les faits de société. Pourtant, en 1946 il interrompt ses études, sûr de lui, pour se consacrer à l'art. A l'art, car comme il l'a écrit à son père : "Il ne s'agit pas de décider si je vais devenir un artiste ou non, car cela ne se décide pas, on le devient par nécessité. (…) Dois-je peindre ou écrire ? Je me sens appelé par les deux."
C'est à partir des années 1950, coïncidant grosso modo avec son installation à Neuchâtel (1952), que ses oeuvres commencent véritablement à laisser leur empreinte dans le paysage littéraire germanophone. Il s'impose notamment par ses romans policiers Le Juge et son Bourreau (1951) ou encore Le Soupçon (1952) qui reposent sur les épaules d'un commissaire vieillissant, atteint du cancer, anti-héros pétri d'Ancien Testament et d'ironie cruelle. Allégorie d'une justice vieillotte et décatie ?
Thème central d'une œuvre axée sur la morale et la métaphysique, la justice est au cœur de La Visite de la Vieille Dame, pièce mise en scène pour la première fois le 29 janvier 1956, au Schauspielhaus de Zurich. Encore une fois, la justice, imagée à travers un personnage attaqué de toutes parts par le temps, muni de prothèses, se retrouve telle la toiture qui porte toute la société, en passe de s'écrouler. C'est à partir de cette pièce de théâtre que l'auteur suisse alémanique devient mondialement connu. Ses œuvres ont été traduites en plus de quarante langues, et il a plusieurs fois remporté des prix. Dans l'univers de Dürrenmatt, la tragédie n'a plus de place en tant que telle, elle ne peut que s'allier à la comédie pour déboucher sur le grotesque : ce sont désormais "les secrétaires de Créon qui règlent le cas Antigone". Toutefois, ses pièces ne peuvent que nous interpeller sur l'attitude morale de l'individu et de la collectivité, sans pour autant nous proposer une "morale" tranchée. Elle nous laisse souvent aussi désemparés face à ses œuvres que face à notre vie même.
Intéressé à la production cinématographique, Dürrenmatt a composé La Promesse, écrit en 1958, qui de scénario est devenu roman (puis adapté en 2001 par le réalisateur américain Sean Penn sous le titre The Pledge). La Visite de la Vieille Dame a également été portée à l'écran avec force et fraîcheur par le réalisateur sénégalais Djibril Diop Mambéty (1992) sous le titre emblématique de Hyènes. On ne compte plus aujourd'hui les versions du petit et du grand écran des œuvres de Dürrenmatt.
Contrastant avec l'atmosphère grinçante de ses écrits, sa vie respirait l'hédonisme, perceptible au bouquet des Bordeaux qu'il dégustait et au parfum suave des Havanes. De plus, il était en société un conteur aussi divertissant que fascinant. Le plaisir toujours à portée de main, entouré d'amis, Dürrenmatt a cultivé la vie d'autant plus fort que la mort a rôdé autour de lui, longtemps avant son départ, telle un memento mori. Et c'est en 1990 qu'elle l'a emporté.
N.B. Nous remercions le Centre Dürrenmatt à Neuchâtel (www.cdn.ch/)
ainsi que les Archives littéraires suisses qui nous ont
fourni le cliché ci-dessus (©Archiveslittérairessuisses).
La Visite de la Vieille Dame - naissances
Emergence d'un texte
Sa femme ayant été hospitalisée à l'hôpital de Berne, Friedrich Dürrenmatt a fait durant une certaine période plusieurs fois le trajet en train entre Neuchâtel et Berne. Ces petits voyages au cœur de la Suisse ont fait germer en lui l'idée d'un roman : Eclipse de Lune. Mais ayant besoin d'argent et pensant qu'écrire une pièce de théâtre lui en rapporterait plus qu'un roman, l'auteur transforma Eclipse de Lune en La Visite de la Vieille Dame.
"Si cette idée d'une transposition théâtrale ne m'était pas venue, je n'aurais jamais écrit La Visite de la Vieille Dame. La version scénique de l'œuvre n'a pas consisté à transformer le village de montagne en une bourgade. En fait, j'ai surtout exploité une circonstance de détail : même les trains directs, entre Berne et Neuchâtel, s'arrêtent à Ins et à Kerzers ; si bien qu'on est contraint de regarder ces deux minables petites gares, impatientés par cette interruption qui ne dure d'ailleurs qu'une ou deux minutes. Ces minutes m'ont été vraiment profitables, elles m'ont conduit tout naturellement à la première scène de la pièce. Et c'est tout naturellement que, par la suite, le village de montagne est devenu Güllen, et que Walt Lotcher est devenu Claire Zahanassian.
Dès qu'une gare est sur scène, la forme interne de la pièce est donnée ; celle de l'improvisation. Un train doit arriver : facteur d'imprévu. Mais en outre, une gare suppose l'attente de quelqu'un. Plus grande est l'attente (et dans le cas présent, elle mobilise non pas un seul individu, mais toute la bourgade, parce que la puissance ou la richesse du visiteur sont énormes), plus la scène offre de possibilités : la petite gare est préparée comme pour une fête, etc. On peut aussi faire arriver le voyageur trop tôt, trop tard, ou ne pas le faire arriver du tout. J'ai choisi le "trop tôt". Les habitants de Güllen attendent un omnibus, mais c'est un direct qui s'arrête (idée que m'inspira la sonnette d'alarme). En outre, la gare offre d'elle-même l'idée de moult accessoires scéniques : entrée en litière de l'acteur principal, suite gigantesque, majordomes, soubrettes, etc. Pourquoi une personne si riche voyage-t-elle en train, et pas en voiture ? Cette question me conduisit à l'idée des prothèses : dans sa vie terriblement agitée, cette personne a subi tant d'accidents de voiture et d'avion qu'elle ne voyage plus qu'en train.
Ces nouvelles prémisses, auxquelles s'en ajoutèrent beaucoup d'autres, firent pencher la balance. L'"atmosphère scénique" (et non le désir d'écrire un rôle pour la Giehse [la comédienne qui interpréta la première fois le rôle de Claire Zahanassian] me conduisit à changer le sexe du personnage principal.
La première scène de la Visite exige une femme. De même, le début de l'Eclipse de Lune exige un homme. Là, on n'attend personne, mais quelqu'un fait irruption, et ce quelqu'un ne peut être que seul." Friedrich Dürrenmatt, La Mise en Œuvres, traduit de l'allemand par Etienne Barilier, Julliard / L'Âge d'Homme, 1985, p. 194-195.
La Visite de la Vieille Dame – du texte aux mises en scène
Rayonnement du texte et bourgeonnement des mises en scène
Créée le 29 janvier 1956 par Oskar Wälterlin au Schauspielhaus de Zürich, la pièce de La Visite de la Vieille Dame a par la suite fait le tour du monde, elle a été reprise par Peter Brook (1957/58, 1958, 1960), Giorgio Strehler (1961) et en France par Olivier Hussenot (1957) et Hubert Gignoux.
Elle a également été portée au petit écran (pour la première fois en 1958 par le réalisateur Ludwig Cremer avec l'auteur, mais il y en eut d'autres) comme au grand. Parmi les films pour le cinéma, voici les plus célèbres : "The Visit" (1964), produit par la Twentieth Century Fox, avec dans le rôle de Klara Zahanassian – Ingrid Bergman – et Anthony Quinn dans le rôle de Serge Miller (Ill) ; cette version offre un "happy end" à cette histoire - nous sommes à Hollywood !. Plus récemment (1992), Djibril Diop Mambéty, réalisateur sénégalais, propose une très belle lecture de l'œuvre emblématiquement nommée : "Hyènes". La pièce a également connu une adaptation à l'opéra : en 1971, Gottfried von Einem en a composé la musique à partir d'un livret écrit par l'auteur. Opéra en trois actes, cette œuvre a été jouée le 23 mai 1971 au Wiener Staatsoper (mise en scène Otto Schenk).
La Visite de la Vieille Dame – significations ?
Tragi-comédie en trois actes
Ce sous-titre a été ajouté en 1957 lors de la réédition du texte. Quelle est la signification du croisement des genres ? Eléments de réponse par Hubert Gignoux, homme de théâtre qui a côtoyé de très près Friedrich Dürrenmatt.
"La tragédie suppose la faute, la misère, la mesure, la responsabilité. Dans le charivari de notre siècle il n'y a plus de coupables, plus de responsables … Nous sommes trop collectivement coupables et trop collectivement insérés dans les péchés de nos pères et ancêtres … Seule la comédie est à notre mesure. Notre monde nous a menés tout à la fois au grotesque et à la bombe atomique, comme d'ailleurs les peintures de Jérôme Bosch sont à la fois grotesques et apocalyptiques … Nous pouvons produire le tragique par la comédie, le créer en tant que moment effrayant, en tant qu'abîme qui s'ouvre. Maintes tragédies de Shakespeare ne sont-elles pas des comédies d'où surgit le tragique ? … L'absurdité, la perdition de ce monde peuvent porter au désespoir, mais celui-ci n'est pas une conséquence de ce monde : c'est une réponse qu'il lui donne. (…) Dürrenmatt, en réalité, ne nous montre jamais un "homme courageux", ou du moins jamais il ne lui donne de vraies chances. Il le ridiculise ou le désarme si bien, dans sa nature même, que sa défaite est inévitable au terme de l'action. Celui auquel va sa plus grande sympathie, le chrétien déchu du Mariage de Monsieur Mississipi, vend la mèche dans une adresse au public : "Et voilà que l'amateur de fables cruelles et de comédies inutiles qui m'a créé – ce protestant à la plume
coriace, ce perdu de l'imagination m'a cassé pour goûter à la pulpe de mon être … pour me jeter dans le creuset de sa comédie, non pas en vainqueur, mais en vaincu, seule situation où l'homme se retrouve toujours." Cette dernière phrase, [ailleurs] "les comédies inutiles", tout à l'heure "il n'y a plus de coupables, plus de responsables", et la profession de non-foi du Ministre, de tels signes sont clairs : le courage ne sert à rien, il est condamné d'avance dans un monde sans valeurs, sans lois, quoi que nous fassions nous allons à l'échec et, pour une raison à élucider (transcendante ?) nous n'en méritons pas plus, c'est même très bien ainsi."
L'œuf de l'explication
Lorsque Dürrenmatt "projette une vieille milliardaire couverte de bijoux, rafistolée à coup de prothèses, dans la petite ville maintenant ruinée qui l'a chassée jadis parce qu'elle attendait un enfant sans père, il la montre offrant sa fortune contre la vie du séducteur qu'elle aime encore, et l'acquiescement de Güllen à ce marché qui lui coûtera son âme, prit le sens pour plusieurs commentateurs allemands, d'une allusion au plan Marshall et à la renaissance économique de leur pays. Cependant, l'auteur ne se sent lié par aucune exégèse.
"Des malentendus s'introduisent lorsque, dans le poulailler de mes pièces, on cherche l'œuf de l'explication que je me refuse obstinément à pondre", a-t-il écrit.
Chez lui, en effet, on dirait que c'est l'imagination qui pense, la fabulation qui raisonne. (…) "Le monde est mauvais, mais son cas n'est pas désespéré. Il ne le devient que si on lui applique une échelle de valeurs absolue" faisait-il dire à l'un de ses personnages. Malgré quelques "petites phrases" de ce genre, malgré un point de vue évident sur la condition humaine, rien donc qui ressemble moins à un théâtre à thèse. Et non seulement les péripéties de l'intrigue y parlent elles-mêmes plus souvent que les affirmations d'idées, mais aussi les passions des personnages (La Visite de la vieille dame prend sa vie dans une histoire d'amour). C'est l'utilisation éloquente des costumes, des objets, du décor, de la musique de scène. C'est l'apparition de chaussures neuves, jaunes, criardes, aux pieds des habitants de Güllen, qui avoue, sans un mot, leur décision de vendre leur conscience en échange de la prospérité."
Bibliographie des principales œuvres traduites de F. Dürrenmatt
